QUARTIER DU VIEUX-PORT DE BASTIA
Le charme des ruelles de Terra Vecchia
Entre petites rues, façades anciennes, boutiques et terrasses au bord de l’eau, un quartier vivant où j’aime simplement prendre le temps de me promener.
Le Vieux-Port fait partie des quartiers de Bastia dans lesquels j’aime particulièrement me balader.
Pas forcément avec un programme précis ou une liste de choses à voir.
Ici, j’aime surtout marcher, regarder autour de moi, emprunter une petite ruelle, entrer dans une boutique ou redescendre tranquillement vers le port.
Il y a quelque chose de très agréable dans ce quartier.
Une atmosphère douce et sympathique, vivante sans être trop agitée, avec cette impression que la mer n’est jamais vraiment très loin.
En fin de journée, le Vieux-Port prend encore une autre dimension. Les terrasses commencent à se remplir, la lumière devient plus douce et c’est le moment idéal pour s’installer dans l’un des restaurants du port ou dans une petite adresse des rues alentour.
C’est un Bastia que j’aime beaucoup.
Terra Vecchia, là où l’histoire de Bastia commence
Difficile de parler du Vieux-Port sans revenir un peu sur l’histoire de Bastia, car c’est justement ici qu’une partie de celle-ci commence.
Avant même la naissance de la ville, une petite marine de pêcheurs appelée Porto Cardo occupait l’emplacement de l’actuel Vieux-Port.
En 1378, le gouverneur génois Leonello Lomellini quitte le château de Biguglia pour s’installer dans une place forte construite sur le promontoire dominant le port. Cette fortification, appelée a Bastia, donnera tout simplement son nom à la ville.
Autour de cette place forte se développe progressivement un nouveau quartier protégé par des remparts : Terra Nova, l’actuelle Citadelle.
L’ancien Porto Cardo devient alors, par opposition, Terra Vecchia, la « vieille terre ».
Les siècles suivants voient Bastia se développer et prospérer. La ville s’agrandit notamment au XIXe siècle vers le nord et les hauteurs, mais son centre ancien conserve encore aujourd’hui une grande partie de son identité.
J’aime connaître ce genre d’histoire lorsque je me balade dans une ville.
Tout à coup, ces petites ruelles que l’on emprunte simplement parce qu’on les trouve jolies prennent une autre dimension : on se promène finalement dans l’un des quartiers à l’origine même de Bastia.
Des ruelles où il fait bon se perdre un peu
C’est probablement cette partie que je préfère.
Quitter le bord du port et s’enfoncer dans les petites rues de Terra Vecchia.
Les ruelles sont étroites, les immeubles très proches les uns des autres et les petites boutiques apparaissent au fil de la promenade.
On tourne dans une rue simplement parce qu’elle nous attire.
On regarde une façade.
On aperçoit parfois la mer au bout d’un passage.
On découvre une petite boutique que l’on n’avait pas remarquée la veille.
Pas besoin d’avoir toujours quelque chose de précis à visiter. Le plaisir vient aussi de la balade elle-même.
C’est d’ailleurs ainsi que l’Office de tourisme conseille de découvrir le centre ancien : en déambulant dans les ruelles de Terra Vecchia pour aller à la rencontre d’un Bastia plus authentique
Des églises et des oratoires au fil de la balade
Une autre chose que j’aime beaucoup à Bastia, c’est le nombre d’églises et d’édifices religieux que l’on peut découvrir simplement en se promenant.
Et il y a de quoi faire !
L’Office de tourisme évoque 14 églises présentes dans la ville. Cette richesse s’explique notamment par son histoire : aux XVIIe et XVIIIe siècles, plus d’une vingtaine d’édifices religieux (églises, couvents, chapelles et oratoires de confréries) ont été construits à Bastia.
Autant dire que pour moi qui aime particulièrement pousser la porte des églises, Bastia est plutôt une bonne cliente.
Certaines sont impossibles à manquer.
C’est évidemment le cas de l’église Saint-Jean-Baptiste, dont les deux clochers dominent le Vieux-Port et font totalement partie de cette image emblématique de Bastia.
→ Une visite à laquelle j’ai consacré un article à part sur le site.
D’autres sont beaucoup plus discrètes et c’est justement ce qui rend leur découverte intéressante.
En remontant vers la rue Napoléon, par exemple, on rencontre l’oratoire Saint-Roch et celui de l’Immaculée-Conception, reconnaissable notamment à son spectaculaire parvis en mosaïque de galets.
→ L’Immaculée-Conception fait également l’objet d’un article sur le site.
En poursuivant la balade vers la Citadelle, le patrimoine religieux continue avec notamment l’oratoire Sainte-Croix et la cathédrale Sainte-Marie.
C’est quelque chose que j’aime beaucoup ici.
Il n’est pas forcément nécessaire de prévoir « aujourd’hui, je visite trois églises ».
On se promène, une façade attire notre attention, une porte est ouverte…
et on entre.
Certaines visites ne prennent que quelques minutes, d’autres donnent envie de rester beaucoup plus longtemps pour observer les peintures, les plafonds, les dorures et tous ces petits détails.
Avec ma passion pour les églises et les plafonds, forcément, je peux facilement y passer un certain temps.
Finalement, ce patrimoine religieux fait pleinement partie de la découverte du vieux Bastia, au même titre que ses ruelles, ses façades et son port.
Des façades qui auraient parfois besoin d’un peu d’attention
Il y a malgré tout quelque chose qui m’interpelle régulièrement lorsque je me promène dans le quartier.
De nombreuses façades sont très abîmées.
Certaines le sont même vraiment beaucoup et je dois avouer que je trouve cela dommage.
Ces grands immeubles anciens font partie de l’identité de Terra Vecchia et donnent au Vieux-Port une grande partie de son caractère. Ils s’organisent en amphithéâtre autour de l’anse et composent cette silhouette si particulière du port.
Bien sûr, nous sommes face à des bâtiments anciens qui ont traversé les années et sont exposés au vent du large.
Mais à certains endroits, on dépasse largement la jolie patine du temps.
Certaines façades auraient vraiment besoin d’être restaurées et davantage mises en valeur.
Je trouve cela d’autant plus dommage que ce quartier possède un véritable charme et une histoire particulièrement riche.
Cela ne m’empêche absolument pas d’aimer m’y promener.
C’est simplement aussi une réalité que l’on remarque lorsque l’on prend le temps de regarder autour de soi.
Toujours redescendre vers le Vieux-Port
Toutes ces petites rues finissent naturellement par nous ramener vers lui.
Le Vieux-Port.
Les bateaux, les terrasses, les vieux immeubles qui entourent le bassin et, juste derrière, les deux clochers de Saint-Jean-Baptiste…
La vue est vraiment très belle.
Protégé par son môle génois du XVIe siècle, le Vieux-Port a conservé son rôle de petite marine vivante où se côtoient encore plaisanciers, pêcheurs, cafés et restaurants.
J’aime aussi observer le port depuis les petites rues situées un peu plus haut.
On aperçoit alors l’eau entre les immeubles ou au détour d’un passage et cela donne encore une autre perspective sur le quartier.
Une ambiance que j’aime particulièrement en fin de journée
S’il y a un moment que j’apprécie particulièrement ici, c’est la fin de journée.
Après avoir marché dans Bastia, c’est agréable de revenir tranquillement vers le port.
La lumière change, les terrasses commencent à s’animer et on peut simplement décider de s’arrêter boire un verre ou de prolonger la soirée autour d’un dîner.
Le choix ne manque pas entre les restaurants directement installés autour du port et ceux cachés dans les rues alentour.
Certains offrent d’ailleurs de très jolies vues sur le Vieux-Port.
C’est aussi cela que j’aime dans ce quartier : on commence par une promenade et on peut très facilement y terminer sa journée et se poser.
Un quartier qui se vit plus qu’il ne se visite
Bien sûr, on pourrait dresser une longue liste de choses à voir autour du Vieux-Port.
Mais finalement, ce n’est pas vraiment comme cela que j’ai envie d’en parler.
Ce que j’aime ici, c’est surtout l’ambiance générale.
Marcher. Regarder. Prendre une ruelle plutôt qu’une autre.
Entrer dans une boutique.
Pousser la porte d’une petite église.
Redescendre vers la mer.
Observer les façades, même lorsqu’elles auraient bien besoin d’un peu d’attention.
Puis trouver une terrasse pour profiter de la fin de journée.
C’est exactement ce qui me plaît lorsque je reviens dans ce quartier.
Terra Vecchia et le Vieux-Port sont des endroits qui se vivent davantage qu’ils ne se visitent.
Une promenade essentielle à Bastia
Pour une première découverte de Bastia, je trouve qu’il serait vraiment dommage de se contenter de passer rapidement devant le Vieux-Port pour prendre quelques photos.
Il faut entrer dans le quartier.
Prendre les petites rues derrière les quais, regarder les immeubles, les passages, les commerces et accepter de ne pas toujours savoir exactement où l’on va.
Entrer dans une église simplement parce que sa porte est ouverte.
Puis revenir vers le port.
Tout n’est pas parfaitement restauré, loin de là.
Pourtant, le charme fonctionne.
J’aime revenir dans ces ruelles et découvrir parfois un endroit, une façade ou un détail que je n’avais encore jamais remarqué.
C’est aussi cela qui me plaît dans les villes que l’on visite plusieurs fois : elles continuent à nous réserver de petites surprises.
Mon petit conseil
Ne restez pas uniquement autour du bassin. Entrez dans les ruelles de Terra Vecchia, prenez le temps de vous y promener et n’hésitez pas à pousser les portes des églises et des oratoires lorsqu’ils sont ouverts.
Revenez ensuite vers le Vieux-Port en fin de journée.
C’est probablement à ce moment-là que je le préfère : la lumière devient plus douce, les terrasses s’animent et il ne reste plus qu’à choisir où boire un verre ou dîner.
Une attention toute particulière concernant le stationnement : celui-ci n’est pas forcèment très pratique, les places de stationnement sont chères. Les parkings sont très rapidement « complet » surtout en fin d’après midi.
- Quartier du vieux port à Bastia
- Office du tourisme 04 95 54 20 40
- Quartier du vieux port - Office du tourisme
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À voir et à faire au Vieux-Port
L'Église Saint-Jean-Baptiste : Ses deux clochers emblématiques dominent majestueusement le port et constituent le repère visuel de la ville.
Le Môle Génois : Une digue historique du XVIe siècle protégeant les bateaux de pêche traditionnels et les petites unités de plaisance.
Le Mantinum et l'Aldilonda : Des aménagements piétons modernes suspendus au-dessus des rochers, reliant le port à la Citadelle pour une promenade au ras de l'eau.
