OPÉRA-COMIQUE – PARIS

Dans les coulisses d’un lieu exceptionnel

Une visite rien que pour moi, des salons à la scène en passant par les ateliers de couture : un moment privilégié dans un théâtre où les dorures, les peintures et les savoir-faire m’ont émerveillée.

Il y a des visites que l’on prévoit longtemps à l’avance et d’autres que l’on a la chance de vivre grâce à de belles rencontres professionnelles.

Ma découverte de l’Opéra-Comique fait clairement partie de la deuxième catégorie.

Grâce à mon travail, j’ai eu la chance de bénéficier d’une visite assez exceptionnelle : ce jour-là, pas de groupe, pas d’autres visiteurs, simplement mon contact à l’Opéra-Comique et moi.

Autant dire que je me suis sentie particulièrement privilégiée.

Elle a pris le temps de me présenter le lieu, de m’emmener dans les différents espaces et surtout de me faire découvrir des endroits auxquels on n’a pas forcément accès lorsque l’on vient simplement assister à un spectacle.

Et ça, forcément, j’adore !

Un lieu chargé de plus de trois siècles d’histoire

L’Opéra-Comique est l’une des plus anciennes institutions théâtrales et musicales françaises, aux côtés de l’Opéra de Paris et de la Comédie-Française.

Son histoire remonte au début du XVIIIe siècle et plus de 3 000 œuvres y ont été créées, parmi lesquelles Carmen de Bizet, Manon de Massenet, Lakmé de Delibes ou encore Les Contes d’Hoffmann d’Offenbach.

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, « opéra-comique » ne signifie pas forcément que l’on va rire !

Le terme désigne un genre dans lequel les passages chantés alternent avec du théâtre parlé, contrairement à l’opéra entièrement chanté.

Le bâtiment que l’on découvre aujourd’hui est la troisième Salle Favart. Après l’incendie de la précédente salle en 1887, elle est reconstruite par l’architecte Louis Bernier et inaugurée en 1898. Avec sa structure métallique et son utilisation particulièrement novatrice de l’électricité pour l’époque, elle était alors un théâtre d’une grande modernité.

Mais moi, ce jour-là, ce sont évidemment d’abord mes yeux qui ont parlé.

Des salons où l’on ne sait plus vraiment où regarder

Moulures, dorures, peintures, mosaïques…

Tout ce que j’aime !

Nous avons traversé les différents salons et je crois que je passais mon temps à regarder partout.

Les murs.
Les décors.
Les détails.
Et bien évidemment… les plafonds !

Avec ma passion pour eux, autant dire qu’ici, j’ai été servie.

Il y a une richesse décorative incroyable, mais sans que j’aie eu cette impression d’être écrasée par le lieu. Au contraire, j’ai trouvé l’ensemble particulièrement élégant.

C’est typiquement le genre d’endroit où je peux avancer de quelques mètres puis m’arrêter parce que j’ai aperçu une peinture, une dorure ou un détail que je n’avais pas encore remarqué.

Puis découvrir la Salle Favart

Évidemment, il y a la salle principale.

Rouge et or, avec ses balcons, ses décors et son immense plafond, elle est magnifique.

La Salle Favart compte environ 1 200 places et a été conçue « à la française », de façon à favoriser la communication visuelle entre les spectateurs et entre la salle et la scène.

Forcément, mes yeux sont rapidement montés vers le plafond.

Réalisé par Jean-Joseph Benjamin-Constant, il représente une Glorification de la musique et fait apparaître les noms de plusieurs compositeurs.

Autant dire que j’étais ravie.

Mais aussi belle soit-elle, la salle n’est finalement qu’une partie de ce que j’ai aimé pendant cette visite.

Parce que nous sommes ensuite passées de l’autre côté.

Voir le théâtre lorsqu’il travaille

C’est probablement ce que j’aime le plus avec ce type de visite.

Découvrir un théâtre vide est déjà particulier.

Le découvrir en plein travail l’est encore davantage.

Lorsque nous sommes arrivées près de la scène, elle était en plein démontage.

Des éléments étaient déplacés, le décor disparaissait progressivement et on pouvait voir tout ce qui habituellement reste caché derrière la représentation.

J’ai adoré.

Parce qu’un théâtre, ce n’est pas uniquement une jolie salle et des artistes sous les projecteurs.

C’est aussi tout ce qui se passe avant et après.

Le montage.
Le démontage.
Les répétitions.
Les équipes techniques.

Tous ces métiers que le public ne voit généralement pas mais sans lesquels rien ne pourrait se passer.

Nous avons également découvert la salle de répétition, un autre de ces espaces qui permettent de comprendre un peu mieux toute la vie qui existe derrière le rideau.

L’atelier de couture : mon coup de cœur

puis nous sommes arrivées dans l’atelier de couture.

Là, je dois dire que j’ai trouvé cela exceptionnel.

Pouvoir entrer dans cet espace, approcher les costumes et surtout observer tous leurs détails de près, c’est complètement différent de les voir depuis son fauteuil pendant une représentation.

Les tissus.
Les broderies.
Les finitions.
Les accessoires.

Tous ces petits éléments que l’on ne distingue pas forcément depuis la salle deviennent soudain visibles.

Immédiatement, j’ai pensé à toutes ces petites mains qui travaillent derrière chaque costume.

Aux heures nécessaires. À la précision. Au savoir-faire.

À toutes ces personnes qui coupent, assemblent, cousent, ajustent, transforment…

L’Opéra-Comique fait d’ailleurs partie des rares théâtres lyriques français à posséder encore ses propres ateliers de création de costumes et de perruques. Installés dans les étages supérieurs du bâtiment sur trois niveaux, ils réunissent des savoir-faire en couture contemporaine et d’époque, chapellerie, accessoires, teinture, patine ou encore travail des textiles.

Lorsque l’on voit ensuite un costume sur scène, on ne mesure pas toujours tout ce qu’il y a derrière.

Là, on le comprend beaucoup mieux.

Je crois que c’est l’un des endroits où j’aurais volontiers passé encore beaucoup plus de temps.

Voir ce que le public ne voit pas

C’est finalement ce qui a rendu cette visite si particulière pour moi.

Bien sûr, l’Opéra-Comique est magnifique.

J’ai été émerveillée par les peintures, les mosaïques, les moulures, les dorures et tous ces plafonds que j’ai évidemment pris beaucoup de plaisir à observer.

Mais ce que je retiens surtout, c’est d’avoir découvert un théâtre vivant.

Pas uniquement son décor.
Ses coulisses.
Ses espaces de travail.
Sa salle de répétition.
Son atelier de couture.
Sa scène en plein démontage.

Tous ces endroits où l’on prépare ce que le public découvrira ensuite pendant quelques heures.

Avec mon métier dans l’univers de la culture et de l’événementiel, ce sont exactement ces moments-là que j’aime.

Ceux où l’on passe derrière le décor.

Où l’on rencontre les savoir-faire.

Où l’on comprend un peu mieux tout le travail nécessaire pour que, le soir venu, la magie puisse fonctionner.

Soyons clairs : être seule dans un lieu pareil avec quelqu’un qui prend le temps de vous le raconter, cela n’arrive pas tous les jours.

J’en ai pleinement profité.

Peut-on visiter l’Opéra-Comique, en tant que particulier ?

Oui, et c’est une bonne nouvelle !

L’Opéra-Comique propose habituellement différentes formules : visites guidées, visites chantées, visites en famille ou encore visites accessibles, ainsi que des possibilités pour les groupes et les visites privées.

En revanche, je préfère être très claire : la visite que j’ai eu la chance de faire était une visite professionnelle et privée. Je ne peux donc pas vous garantir qu’une visite proposée au public permette d’accéder à tous les espaces que j’ai pu découvrir, notamment aux ateliers ou aux zones de travail.

Il y a actuellement une particularité importante : pour la saison 2026-2027, la Salle Favart est fermée au public pour des travaux de modernisation. Sa réouverture est annoncée pour la saison 2027-2028.

Donc si cette visite vous tente, mieux vaut vérifier les possibilités proposées au moment où vous souhaitez vous y rendre.

Un souvenir vraiment à part

Je garde un très beau souvenir de cette visite.

Pour la beauté du lieu, évidemment.

Mais surtout pour les conditions dans lesquelles j’ai eu la chance de le découvrir.

Être pratiquement seule dans l’Opéra-Comique, prendre le temps de regarder les salons, entrer dans la salle, découvrir la scène en plein démontage puis les espaces de répétition et les ateliers…

C’était un vrai moment privilégié.

Finalement, c’est peut-être cela que j’aime le plus lorsque j’ai la chance de découvrir les coulisses d’un lieu culturel.

Voir la beauté que tout le monde peut admirer, bien sûr.

Mais aussi découvrir les femmes, les hommes, les métiers et les savoir-faire qui se cachent derrière.

Parce que la magie d’un spectacle commence finalement bien avant que le rideau ne se lève.