ÎLE DE NOIRMOUTIER
Une île, des étés et tellement de souvenirs
Des vacances avec mon père, les copains, les balades à vélo, les marais salants et les plages du bois de la Chaise… Noirmoutier fait partie de ces endroits auxquels je resterai toujours profondément attachée.
Noirmoutier n’est pas pour moi une simple destination de vacances. C’est une partie de mon enfance, de mon adolescence et surtout une immense boîte à souvenirs.
De mes 11 ans jusqu’à mes 21 ans environ, j’y ai passé pratiquement toutes mes vacances d’été avec mon père.
Chaque année, nous retrouvions le même camping, situé du côté de la plage des Sableaux et auquel nous avions accès grâce à son travail. Au fil des étés, nous avions forcément pris nos habitudes.
Les mêmes endroits, les copains que l’on retrouvait d’une année sur l’autre, les journées qui semblaient ne jamais finir, les baignades, les tournois de pétanque, les balades…
C’était vraiment génial.
Et ce qui est assez incroyable, c’est que certaines amitiés ont traversé les années puisque je suis encore en contact aujourd’hui avec des amis rencontrés à cette époque.
Forcément, lorsque je pense à Noirmoutier, je ne vois pas uniquement une jolie île de Vendée. Je revois surtout tous ces étés et les très bons moments que j’y ai vécus.
Une île que j’aime pour sa douceur
À l’époque, je ne me demandais évidemment pas ce qui faisait le charme de Noirmoutier.
J’y étais bien, tout simplement.
Aujourd’hui, avec le recul, je crois que j’aime particulièrement la douceur qui se dégage de l’île.
Ses maisons blanches, ses plages, ses petites routes, ses marais salants, ses bois… les paysages changent rapidement et pourtant tout semble aller ensemble.
Et puis il y avait cette liberté que l’on ressent probablement davantage lorsque l’on est jeune et en vacances. On peut y faire beaucoup de choses.
Je me souviens notamment très bien de mes balades à vélo au milieu des marais salants pour rejoindre le centre ville de Noirmoutier-en-l’Île.
À l’époque, c’était naturel. On prenait le vélo, ou même à pied et on partait.
Aujourd’hui, ce sont ces images très simples qui me reviennent : les petites routes, les marais de chaque côté, le soleil, les copains, les kilomètres parcourus sans vraiment y penser…
Les Sableaux, le bois de la Chaise et la plage des Dames
La plage des Sableaux reste forcément indissociable de mes vacances puisque notre camping se trouvait juste à côté.
Mais mes souvenirs me ramènent aussi très souvent vers le bois de la Chaise.
J’aimais beaucoup m’y promener, emprunter ses chemins ombragés et passer d’une plage à l’autre. C’est encore aujourd’hui l’un des endroits que j’associe immédiatement à Noirmoutier.
Et puis il y avait la plage des Dames. Son ponton qui s’avance dans la mer, les pêcheurs, les arbres juste derrière, ses petites cabines de plage blanches…
Que de bons souvenirs !
J’aimais particulièrement toutes ces cabines alignées sur les plages. Elles se ressemblent et pourtant, chacune possède son petit signe distinctif : un cœur, une étoile ou un autre symbole qui permet de la reconnaître.
Ce sont de tout petits détails, mais ils font complètement partie de mes souvenirs de l’île.
Et évidemment, il y avait les baignades. Bon… l’eau était quand même un peu froide. Mais lorsque l’on est jeune, on n’a visiblement pas tout à fait la même perception de la température. À l’époque, on entrait dans l’eau et on profitait.
Aujourd’hui, je pense que j’aurais beaucoup plus de mal à dépasser les genoux.
Noirmoutier-en-l’Île et ses petites habitudes
J’ai également toujours beaucoup aimé le centre de Noirmoutier-en-l’Île.
L’été, évidemment, il y a du monde. Beaucoup de monde même à certaines périodes. Mais j’aime son animation, ses petites rues, ses commerces et cette atmosphère de vacances. Tout me semblait léger et facile.
Et parmi nos habitudes, il y avait bien sûr le marché, deux fois par semaine. On y allait pour faire les courses, mais pas seulement. J’aimais aussi cette ambiance particulière des marchés d’été, les étals, le monde, l’animation… Cela faisait tout simplement partie de nos vacances et de ces petits rendez-vous que l’on retrouvait chaque année, et surtout que l’on partagait.
La ville possède également un joli patrimoine avec notamment son château médiéval et l’église Saint-Philbert.
Mais lorsque je repense à mes vacances, ce ne sont pas forcément les monuments qui reviennent en premier. Je dois avouer qu’à cette époque de ma vie cela comptait moins.
Ce sont plutôt les trajets pour aller en ville, les matins de marché, les promenades, les endroits où nous avions l’habitude de nous retrouver et tous ces petits rituels qui se créent lorsque l’on revient au même endroit chaque été.
On finit par avoir son Noirmoutier.
Et le mien est fait d’une multitude de petits souvenirs, et de toi mon papa ❤️
Une île entre plages, marais et patrimoine
Noirmoutier possède pourtant beaucoup de choses à découvrir.
Impossible évidemment de ne pas penser au célèbre passage du Gois, cette route submersible qui relie l’île au continent à marée basse et disparaît sous les eaux lorsque la mer remonte. Nous la prenions dès que nous pouvions pour garder un peu de temps.
Il y a aussi les marais salants, qui occupent une place importante dans le paysage de l’île, le bois de la Chaise, les plages surtout celle des Sableaux, les villages ou encore le port de l’Herbaudière.
C’est une île que l’on peut parcourir tranquillement et qui se prête particulièrement bien aux balades à vélo.
Mais pour moi, tous ces endroits sont forcément liés à quelque chose de plus personnel.
Un paysage peut immédiatement faire revenir un souvenir.
Une route peut rappeler un trajet fait des dizaines de fois.
Une plage peut ramener trente ou quarante ans en arrière en quelques secondes.
Revenir des années plus tard avec ma fille
J’y suis retournée quelques années plus tard, cette fois avec ma fille.
Et je dois reconnaître que cela m’a fait assez bizarre.
Revenir dans un endroit où l’on a passé autant de temps plus jeune provoque forcément beaucoup d’émotions. Certains lieux sont toujours là, les paysages réveillent immédiatement des souvenirs, mais beaucoup de choses ont aussi changé.
Le camping, notamment, n’est plus du tout celui que j’ai connu. Des travaux ont été réalisés, il a été profondément transformé et j’ai eu beaucoup de mal à retrouver le lieu dans lequel j’avais pourtant passé tant de merveilleux moments. Et je dois reconnaître que ça peut faire un peu mal.
Parce que dans ma tête, ce camping est toujours celui de mes étés avec mon père, mes copains, des rires et de toutes ces années de vacances. On aimerait presque que certains endroits restent exactement comme on les a laissés, simplement pour pouvoir les retrouver un jour tels qu’ils existent encore dans nos souvenirs.
Mais le temps passe pour les lieux aussi.
Heureusement, il suffit parfois de retrouver une plage, un chemin dans le bois de la Chaise ou simplement une atmosphère pour que tout revienne.
Et cette fois, il y avait quelque chose de particulier : je n’étais plus la jeune fille qui venait passer ses vacances à Noirmoutier avec son père. J’étais revenue avec ma propre fille.
Mon Noirmoutier à moi
Je pourrais écrire un article uniquement consacré aux endroits à découvrir sur l’île.
Mais finalement, mon Noirmoutier à moi est ailleurs.
Il est dans ces étés passés avec mon père.
Dans les copains retrouvés chaque année, dont certains font encore partie de ma vie aujourd’hui. Surtout une « ma Delphine », mon amie de coeur.
Dans les kilomètres à vélo au milieu des marais salants.
Dans les journées et les soirées que nous avons pu passer et partager à la plage des Sableaux.
Dans les balades sous les arbres du bois de la Chaise et les pauses à la plage des Dames.
Dans ces petites cabines blanches que l’on reconnaissait grâce à leur cœur ou leur étoile.
Dans les baignades dans une eau que je trouverais certainement beaucoup trop froide aujourd’hui.
Et surtout, dans tous ces rires et cette insouciance des vacances d’été.
C’est sans doute pour cela que je garde autant de tendresse pour cette île.
Certains endroits sont beaux parce qu’ils le sont tout simplement. D’autres le deviennent encore davantage à cause de tout ce que l’on y a vécu. Noirmoutier fera toujours partie de ceux-là pour moi.
J’y ai grandi un peu, j’y ai été heureuse et j’y ai construit énormément de souvenirs.
Une île que j’aime pour sa douceur, mais surtout pour tout le bonheur que j’y ai laissé… et que je retrouve un peu chaque fois que j’y retourne.
Une île remplie de souvenirs heureux, à laquelle je resterai toujours profondément attachée. Merci papa pour tous ces moments.
