VISITE DU MUSEE COGNACQ JAY

Une jolie surprise au cœur du Marais

Un musée discret, plein de charme, qui mérite vraiment qu’on s’y arrête

Il y a des endroits devant lesquels on passe mille fois sans jamais vraiment s’arrêter… et puis un jour, on pousse la porte.

C’est exactement ce qui s’est passé avec le Musée Cognacq-Jay.

Situé en plein cœur du Marais, dans un très bel hôtel particulier, ce musée est une vraie petite surprise. Un lieu à taille humaine, un peu caché, presque discret… et pourtant, il vaut vraiment le détour.

Ce musée, c’est avant tout une histoire de couple.

Ernest Cognacq et Marie-Louise Jaÿ, à l’origine des grands magasins de la Samaritaine, étaient aussi de grands passionnés d’art. Entre 1900 et 1927, ils ont constitué une collection impressionnante d’œuvres du XVIIIe siècle, avec une vraie idée en tête : recréer l’esprit d’une maison habitée, et non pas un musée figé.

À la mort d’Ernest Cognacq en 1928, cette collection est léguée à la Ville de Paris, et le musée ouvre ses portes en 1929 pour permettre au public d’en profiter.

Ce qui est assez beau, c’est que leur démarche ne s’arrêtait pas à la collection. Le couple était aussi très engagé dans des actions sociales et philanthropiques, avec la création de fondations, de structures d’accueil, de soins ou encore d’éducation.

On sent vraiment, derrière ce musée, une envie de transmettre.

Aujourd’hui, le musée est installé dans l’hôtel de Donon, un magnifique bâtiment du Marais, qui renforce encore ce côté « maison ».

Et c’est sans doute ce que j’ai le plus aimé.

On n’est pas dans un grand musée impressionnant, on est dans quelque chose de beaucoup plus intime. On passe de pièce en pièce, dans plusieurs petits salons, avec des ambiances différentes. Il y a bien sûr des tableaux et pas des moindres, avec des artistes comme Boucher, Fragonard ou Chardin mais aussi des objets, du mobilier, des sculptures…

Et tout cela donne vraiment l’impression d’un lieu vivant.

Les décors évoquent les intérieurs du XVIIIe siècle, avec des boiseries, des couleurs, des matières… On se projette assez facilement, on imagine les scènes de vie, les discussions, l’atmosphère de l’époque.

C’est un musée qui se visite tranquillement, sans pression.

Ce qui m’a plu, c’est justement ce mélange entre richesse des collections et simplicité du lieu. Ce n’est pas spectaculaire, mais c’est élégant, cohérent, et agréable.

Une vraie belle surprise.

Et puis il y a ce petit côté presque confidentiel, qui rend la découverte encore plus plaisante.

Infos Pratiques

Étiqueté Histoire, Hôtel Particulier, Paris, Samaritaine