Mosquée-cathédrale Cordoue - Espagne

Un chef-d’œuvre d’histoire et de pierre.

La Mezquita-Catedral de Córdoba n’est pas seulement spectaculaire. Elle est aussi l’un des monuments les plus fascinants d’Europe par son histoire.

Sa construction débute en 785, sous le règne d’Abd al-Rahman Ier, premier émir omeyyade d’Al-Andalus. Il choisit Cordoue comme capitale et fait édifier une grande mosquée sur les vestiges d’une ancienne église wisigothe. À l’époque, la ville est l’une des plus brillantes d’Occident.

La mosquée est ensuite agrandie à plusieurs reprises, notamment par Abd al-Rahman II, Al-Hakam II et Almanzo, jusqu’à devenir l’une des plus vastes mosquées du monde islamique, capable d’accueillir des dizaines de milliers de fidèles.

Ce qui frappe, ce sont ces 850 colonnes de marbre, jaspe et granit, récupérées en partie d’anciens bâtiments romains et wisigoths, et ces célèbres arches bicolores rouges et blanches qui semblent se multiplier à l’infini. L’effet est hypnotique. On a l’impression d’être dans une forêt de pierre.

Le mihrab, ajouté au Xe siècle, est un chef-d’œuvre absolu : mosaïques byzantines, calligraphies, or éclatant… une richesse incroyable.

Puis en 1236, lors de la Reconquista, Cordoue est reprise par les rois catholiques. La mosquée est transformée en cathédrale. Et au XVIᵉ siècle, une nef Renaissance est construite en plein cœur du bâtiment islamique. Ce contraste, presque audacieux, entre architecture musulmane et chrétienne est ce qui rend le lieu si unique au monde.

On ne visite pas seulement un monument. On traverse plus de 1 200 ans d’histoire. Islam, christianisme, pouvoir, art, conquêtes… tout cohabite ici.

Quand je l’ai visitée, en plein été, j’en ai pris plein les yeux. C’est immense, impressionnant, presque irréel. On se sent tout petit face à cette grandeur.

Petit conseil : en été, la chaleur andalouse est très intense à l’extérieur. À l’intérieur, il fait plus frais, mais mieux vaut prévoir de l’eau et un chapeau. Le soleil de Cordoue est sans pitié

C’est un lieu exceptionnel. Vraiment. De ceux qui marquent pour longtemps.

La Grande Mosquée de Cordoue a été inscrite sur la Liste UNESCO du patrimoine mondial en 1984 et le bien a été étendu en 1994 pour inclure une partie du Centre historique, l’Alcázar (la forteresse), et inclure vers le sud les rives du Guadalquivir, le pont romain et la tour de la Calahorra.