Les mondes de Colette

Une femme libre à la BnF - 2025

Première fois que je découvre une exposition à la Bibliothèque nationale de France – Site François-Mitterrand… et quelle plongée passionnante dans l’univers de Colette.

Née en 1873 en Bourgogne, Colette devient l’une des grandes figures de la littérature française du XXᵉ siècle. Sa carrière commence pourtant de manière assez particulière : ses premiers romans, la célèbre série des Claudine, sont d’abord publiés sous le nom de son mari de l’époque, Willy. Ce n’est que plus tard qu’elle reprend pleinement la maîtrise de son œuvre et signe ses livres de son propre nom.

Colette mène une vie étonnamment libre pour son époque. Elle devient journaliste, critique, comédienne et même artiste de music-hall. Elle se produit sur scène, fréquente les milieux artistiques parisiens et assume une indépendance rare pour une femme au début du XXᵉ siècle.

Son écriture est très reconnaissable : sensuelle, précise, attentive aux sensations, aux corps et à la nature. Elle excelle dans l’art d’observer les émotions et les relations humaines. Parmi ses œuvres les plus connues figurent Chéri, Le Blé en herbe ou encore Gigi, qui sera plus tard adapté au cinéma et à Broadway.

Colette devient également la première femme présidente de l’Académie Goncourt, une reconnaissance importante dans un milieu littéraire longtemps dominé par les hommes.

L’exposition de la BnF permet justement de découvrir toute cette richesse. Le parcours rassemble plus de 300 pièces : manuscrits, photographies, peintures, correspondances et objets personnels. On y perçoit une femme qui n’a cessé de brouiller les frontières entre sa vie et son écriture, entre ses personnages et elle-même.

J’ai beaucoup aimé cette exposition : elle est très complète et très variée, et permet vraiment de comprendre la personnalité complexe et moderne de Colette.

Une exposition sensible et immersive, qui rend hommage à une femme libre, audacieuse et étonnamment contemporaine.

Du 23 septembre 2025 au 18 janvier 2026