LA PETITE FRANCE – STRASBOURG
Le Strasbourg de carte postale… mais pas seulement
Des canaux, des maisons à colombages, des petites rues et mille détails à observer : un quartier vraiment charmant qui devient encore plus exceptionnel lorsqu’il conserve ses décorations de Noël.
Lors de notre séjour à Strasbourg, c’est évidemment l’un des quartiers que nous avions envie de découvrir et j’ai vraiment beaucoup aimé cette balade.
C’est un quartier hyper sympathique, très agréable à parcourir et surtout incroyablement mignon.
Ici, je trouve qu’il ne faut surtout pas marcher trop vite.
Un coin de fenêtre attire le regard, puis une façade, une décoration, une petite maison, un pont, un bout de rivière qui apparaît entre deux bâtiments…
On observe énormément.
Et en cette période de fêtes, avec toutes les décorations de Noël encore présentes, c’était vraiment exceptionnel.
Un quartier qui n’a pas toujours été aussi romantique
Aujourd’hui, la Petite France est certainement l’un des quartiers les plus charmants et les plus photographiés de Strasbourg.
Mais son histoire est beaucoup moins romantique !
Le quartier s’est développé autour de l’Ill et de ses canaux. L’eau était indispensable à certains métiers et c’est donc ici que se sont installés les pêcheurs, les meuniers et surtout les tanneurs.
À l’époque, le quartier était populaire, humide et les odeurs liées au travail des peaux ne devaient franchement pas ressembler à celles d’une boutique de bougies parfumées.
Les maisons à colombages que l’on admire aujourd’hui étaient avant tout des lieux de vie et de travail.
Certaines datent des XVIe et XVIIe siècles. On reconnaît notamment les anciennes maisons de tanneurs à leurs grands toits pentus et aux ouvertures pratiquées dans les greniers : elles permettaient de faire sécher les peaux.
Et lorsque l’on connaît cette histoire, on ne regarde plus tout à fait les maisons de la même manière.
Mais pourquoi « Petite France » ?
Son nom pourrait laisser penser à une jolie histoire patriotique.
Eh bien… pas vraiment !
À la fin du XVe siècle, un hôpital est installé dans ce secteur pour accueillir notamment des soldats atteints de syphilis après les guerres d’Italie. La maladie étant alors surnommée le « mal français », le lieu finit par être associé au nom de Petite France, qui sera ensuite donné au quartier.
Comme quoi, derrière l’un des noms les plus romantiques de Strasbourg se cache une origine nettement moins glamour.
Le plaisir de regarder les détails
Mais ce qui m’a surtout plu dans la Petite France, c’est le plaisir tout simple de la promenade.
Pas besoin de courir après une succession de monuments.
On marche tranquillement le long de l’eau, on traverse un pont, on prend une petite rue et surtout, on regarde.
Les maisons à colombages sont évidemment magnifiques, mais ce sont tous les petits détails autour qui donnent autant de charme au quartier.
Une fenêtre décorée.
Une enseigne.
Quelques lumières.
Une façade que l’on photographie parce qu’elle est particulièrement jolie.
Les reflets des maisons dans l’eau.
Puis un nouveau petit passage que l’on a envie d’emprunter juste pour voir où il mène.
L’Ill se divise ici en plusieurs bras qui traversent le quartier, multipliant les ponts, les quais et les points de vue sur les façades.
C’est vraiment un quartier dans lequel j’ai aimé flâner, même si je dois avouer qu’il y a un peu de monde.
Et pendant les fêtes…
Nous avions peut-être la chance de le découvrir à l’un des moments où il est le plus joli.
Le marché de Noël était terminé, mais toutes les décorations étaient encore là.
Et dans un décor comme celui de la Petite France, cela fonctionne forcément.
Les maisons à colombages déjà pleines de charme se retrouvaient entourées de guirlandes, de branches de sapin, de lumières et de décorations aux fenêtres.
Chaque façade donnait presque envie de sortir l’appareil photo.
Et surtout, comme la période la plus fréquentée venait de se terminer, nous pouvions réellement prendre le temps de regarder.
Je crois que c’est ce que j’ai préféré.
Une balade sans véritable programme
La Petite France ne demande finalement pas forcément de programme.
Au contraire. Je pense que le mieux est justement de se laisser porter par les petites rues et les canaux.
On passe notamment par la rue du Bain-aux-Plantes, avec son remarquable ensemble de maisons à colombages, puis autour de la place Benjamin Zix, avant de poursuivre vers les ponts.
Mais inutile d’avoir constamment le nez sur un plan.
C’est même probablement le meilleur moyen de manquer tous ces petits détails qui font le charme du quartier.
Nous nous sommes promenés, avons beaucoup regardé, beaucoup photographié aussi et simplement profité.
Et après quelques heures à marcher dans le froid, le fameux chocolat chaud dont je vous parlais dans mon article sur Strasbourg n’était vraiment pas de trop.
Un quartier qui résume bien le charme de Strasbourg
La Petite France fait clairement partie des endroits que je conseillerais de découvrir lors d’un séjour à Strasbourg.
Pas parce qu’il faut absolument cocher une case « incontournable », mais parce que c’est réellement un quartier très agréable à parcourir.
J’ai aimé ses maisons, ses petites rues, l’eau omniprésente et surtout tous ces détails qui font que l’on avance doucement parce qu’il y a toujours quelque chose à regarder.
Et en cette période de fêtes, le décor était encore plus beau.
Un quartier mignon, chaleureux, plein de charme et dans lequel la meilleure chose à faire reste finalement la plus simple : se balader et ouvrir grand les yeux.
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- Que faire - que visiter à Strasbourg
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Les lieux incontournables à visiter
La Grande Île : Le centre historique de la ville. Il est entièrement classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
La Cathédrale Notre-Dame : Chef-d'œuvre de l'art gothique. Sa flèche culmine à 142 mètres de hauteur. Elle abrite une horloge astronomique unique.
La Petite France : Le quartier le plus pittoresque. Il possède des canaux et des maisons à colombages du XVIe siècle.
Le Quartier Européen : Siège d'institutions majeures. Vous y trouverez le Parlement européen et le Conseil de l'Europe.
Le Palais Rohan : Monument du XVIIIe siècle. Il abrite aujourd'hui trois musées municipaux majeurs
