LA CATHÉDRALE NOTRE -DAME DE STRASBOURG

Une merveille de grès rose au cœur de la ville

Difficile de passer à Strasbourg sans la voir… et encore plus difficile, une fois à l’intérieur, de rester insensible à sa beauté, à ses vitraux et à son incroyable horloge astronomique.

La cathédrale Notre-Dame fait partie de ces monuments qui s’imposent naturellement lorsque l’on découvre Strasbourg.

Il faut dire qu’avec sa flèche qui culmine à 142 mètres, difficile de passer à côté sans la remarquer !

Nous l’avons bien évidemment visitée pendant notre séjour et je dois reconnaître que je l’ai trouvée magnifique.

Bon, d’accord… je pars avec un petit avantage : j’aime beaucoup les églises et les cathédrales.

Pas uniquement pour leur dimension religieuse. J’aime leur architecture, leur atmosphère, leurs vitraux, les détails que l’on découvre en levant les yeux et ce silence particulier que l’on trouve souvent à l’intérieur.

Et cette visite avait aussi pour moi une résonance beaucoup plus personnelle.

Une visite un peu particulière pour moi

À cette période, je venais de perdre mon père.

Je ne suis pas quelqu’un que l’on pourrait qualifier de très pratiquante, mais j’ai toujours aimé allumer un cierge lorsque j’entre dans une église.

Depuis la disparition de mon père, ce petit geste a forcément pris une autre dimension.

J’ai souvent une bougie allumée le soir sur le rebord de ma fenêtre pour lui. Alors, lorsque je visite aujourd’hui une église ou une cathédrale, allumer un cierge est devenu une autre manière d’avoir une pensée pour lui.

Quelques minutes, sans forcément avoir besoin de mots.

Et dans un lieu comme la cathédrale de Strasbourg, avec son immensité et son atmosphère, ce moment avait évidemment une saveur particulière.

Près de trois siècles pour construire un géant

L’histoire de la cathédrale permet aussi de mesurer l’ampleur du monument que l’on a devant soi.

Une première basilique romane est construite à cet emplacement à partir de 1015. Après un incendie, elle est progressivement remplacée par la cathédrale actuelle. Près de trois siècles seront nécessaires, du chœur reconstruit à partir de 1176 jusqu’à l’achèvement de la flèche en 1439.

Le résultat est assez extraordinaire.

La cathédrale est construite en grès rose des Vosges, dont la couleur évolue en fonction de la lumière. Sa façade gothique est incroyablement travaillée, avec des centaines de sculptures et de détails.

On pourrait rester un bon moment devant rien qu’à essayer de tout regarder.

Et sa flèche est longtemps restée exceptionnelle : avec ses 142 mètres, Notre-Dame de Strasbourg fut jusqu’au XIXe siècle l’édifice le plus élevé de toute la chrétienté

Et une fois à l’intérieur…

Nous avons eu de la chance car, même s’il y avait du monde, nous n’avons pas attendu très longtemps pour entrer.

Et l’intérieur ne m’a absolument pas déçue.

La hauteur de la nef donne immédiatement une impression de grandeur, mais sans que l’ensemble paraisse froid.

J’ai particulièrement aimé les vitraux, dont certains remontent aux XIIe, XIIIe et XIVe siècles, et bien sûr l’immense rosace de la façade occidentale, qui mesure environ 14 mètres de diamètre.

C’est typiquement le genre d’endroit où j’aime prendre mon temps. Regarder le mondre petits détails.

Regarder les vitraux, les sculptures, lever les yeux, remarquer un détail que je n’avais pas vu quelques secondes auparavant…

Il y a énormément de choses à observer sans que l’on sache forcément où regarder en premier.

Et puis nous sommes arrivés devant l’une des grandes curiosités de la cathédrale.

L’incroyable horloge astronomique

L’horloge astronomique est vraiment impressionnante.

Je savais qu’elle se trouvait dans la cathédrale, mais je ne m’attendais pas forcément à quelque chose d’aussi imposant et aussi riche en détails.

Son histoire est assez fascinante puisqu’elle est en réalité l’héritière de plusieurs horloges successives.

Une première horloge astronomique est construite au XIVe siècle. Une seconde, réalisée à la Renaissance, est achevée en 1574 grâce au travail conjoint de mathématiciens, horlogers, peintres et créateurs d’automates. Une grande partie de son décor est encore visible aujourd’hui. Lorsque son mécanisme finit par s’arrêter au XVIIIe siècle, l’horloger et mathématicien strasbourgeois Jean-Baptiste Schwilgué conçoit un nouveau mécanisme entre 1836 et 1842.

Et ce n’est vraiment pas une simple horloge destinée à donner l’heure.

Elle possède notamment un calendrier perpétuel et un dispositif astronomique représentant le mouvement des planètes.

Mais ce sont évidemment ses automates qui la rendent encore plus étonnante.

Chaque jour à 12 h 30, les différents âges de la vie passent devant la Mort, tandis que les douze Apôtres défilent devant le Christ. Un coq mécanique bat des ailes et chante.

Quand on pense à l’époque où ces mécanismes ont été imaginés, cela force vraiment l’admiration.

Entre les calculs astronomiques, l’horlogerie, les automates et toute la décoration qui l’entoure, on ne sait finalement plus très bien si l’on regarde une horloge, une œuvre d’art ou une incroyable machine scientifique.

Probablement un peu des trois.

Un incontournable de Strasbourg

Cette visite fait clairement partie de celles que je conseillerais lors d’un séjour à Strasbourg.

Déjà parce qu’il est pratiquement impossible de découvrir la ville sans croiser sa silhouette à un moment ou à un autre.

Mais surtout parce que l’intérieur mérite vraiment que l’on franchisse les portes et que l’on prenne le temps de la découvrir.

J’y suis entrée avec mon goût pour les cathédrales, ma curiosité pour son architecture et son horloge astronomique, mais également avec une émotion beaucoup plus intime liée à cette période si particulière de ma vie.

C’est aussi pour cela que certains monuments nous marquent davantage que d’autres.

Il y a ce qu’ils racontent de leur propre histoire… et parfois le petit morceau de la nôtre qui vient s’y déposer.

Et pour moi, Notre-Dame de Strasbourg restera aussi associée à cela.

Une cathédrale magnifique et impressionnante, mais aussi une visite qui garde pour moi une émotion très personnelle.