Eglise de la Grâce
Une parenthèse paisible au-dessus de Lisbonnes - 2024
Perchée sur l’une des collines de Lisbonne, l’Igreja da Graça fait partie de ces lieux qui mêlent histoire, architecture et douceur de vivre.
La montée pour y accéder se mérite un peu… mais à Lisbonne, c’est presque une habitude. Les rues grimpent souvent, et les mollets travaillent. Mais une fois en haut, on comprend vite pourquoi cet endroit est si apprécié.
Un lieu chargé de plus de 700 ans d’histoire
Le couvent de Graça commence à être construit en 1271, sous le règne du roi Alphonse III de Portugal, afin d’accueillir une communauté de frères augustins. Le monastère deviendra par la suite le siège de la province portugaise de l’Ordre de Saint-Augustin jusqu’à sa disparition en 1834.
Au fil des siècles, le couvent s’agrandit et gagne en importance. En 1472, Rui Gomes de Alvarenga et D. Melícia de Melo font construire une chapelle dans le monastère. Leur fils, Lopo Soares de Albergaria, vice-roi des Indes portugaises, conservera un lien fort avec ce lieu.
Peu après, le célèbre explorateur portugais Afonso de Albuquerque, l’une des grandes figures de l’expansion maritime du Portugal, demande dans son testament qu’une chapelle y soit édifiée pour accueillir sa sépulture familiale. Sa dépouille sera finalement transférée dans l’église en 1566.
Au XVIᵉ siècle, le monastère connaît un véritable essor. Le roi Jean III de Portugal offre de nouvelles terres au couvent en 1544 et la communauté comptera jusqu’à 70 frères et 13 chapelles. L’église est reconstruite entre 1556 et 1565, adoptant une structure à trois nefs, dont certaines parties sont encore visibles aujourd’hui.
Une tradition religieuse importante y voit également le jour : la procession du Senhor dos Passos da Graça, organisée pour la première fois en 1586 et toujours célébrée chaque année pendant le Carême.
Une visite douce et paisible
Au-delà de son histoire, le lieu possède surtout une atmosphère très particulière.
Les mosaïques, les azulejos et la cour intérieure donnent au couvent un charme paisible. On s’y sent presque hors du temps, loin de l’agitation de la ville.
Nous avons aussi pris le temps de nous installer en terrasse pour profiter de la vue sur Lisbonne. Un musicien jouait tranquillement pendant que nous buvions une boisson fraîche.
Un moment simple, mais très agréable : la lumière douce, l’air tiède et cette sensation de calme qui caractérise si bien certains endroits de Lisbonne.
Le jour de notre visite, la cour intérieure se préparait à accueillir une projection de cinéma en plein air. L’écran était déjà installé et on imagine facilement l’atmosphère magique que cela doit créer une fois la nuit tombée.
Une douceur d’été très agréable, parfaite pour faire une pause et admirer la ville.
